牛皮纸书

六

“现在大家都那么忙，还能聚在一起真是难得啊。”

“要帮忙的话咱可是义不容辞的喏！”

“嗯，是啊。”

听了帕蒂的话，卡洛尔重重地点头表示赞同。

绝大多数人并不知道，消灭星噬，终结魔导器时代，是由凛凛的明星完成的。

优迪尔在宣布这一连串事件的官方报告中，抹去了凛凛的明星的名字。

亲眼目睹星噬近在眼前的威胁时，为了自救，人们能够爽快地上交魔导器。然而星噬被消灭，事件告一段落后，因为无法再继续使用魔导器给人们的生活带来了巨大的不便，优迪尔担心由此产生的不满和指责会直接加诸于招来这样后果的尤利一行人身上。

“这是必须得有人去做的事，我不能让当事人因此承受非议。”

本就是为政者的责任，这位年轻的皇帝固执地自己承担了下来。

优迪尔所说的话只是原因之一。在看到尤利他们做好承担相应后果的觉悟时，有些无法令人平静的感情在他心中苏醒。

既然如此就让我们为自己所做的事负责吧，尤利一行人如此回答。但事实上他们却并没有做些什么特别的事，只是遵从着各自的信念而努力生活，仅此而已。

随后凛凛的明星解散，大家分散到世界各地进行活动。在那以后虽然部分成员会时不时碰面，但像这样全员到齐，就如同卡洛尔所说，还是头一回。

大家一边继续着测量的工作一边聊天，话题渐渐转移到各自的近况上来。

艾丝蒂尔经常往来于帝都与哈露露之间，时而帮助优迪尔处理政务——当然并不是指参与微妙的政治策略手段，时而整理思绪编写绘本度过时光。

看上去是两种完全无法融为一体的生活方式，但是艾丝蒂尔却毫无芥蒂地笑着说道。

“我想做让别人觉得开心的事。无论是写书还是帮优迪尔处理事务都是一样的。”

无论是想成为皇族还是绘本作家，对于艾丝蒂尔而言仍然有很多很多东西需要学习。

和她缔结契约的精灵们无意向她伸出援手——本来精灵们也不愿对人类的个人命运加以干涉，他们只会关心世界的变化而已。

然而艾丝蒂尔把精灵们的冷漠理所当然地接受了下来。她想以自己的努力向目标前进的决心毫无迷茫。

而卡洛尔在专心经营着工会凛凛的明星，但在丹格雷斯特招募新成员的事却进行的不太顺利。

“都没什么人来呢……”

因为知名度不高而无法对工作内容加以选择，导致所接受的委托从琐碎杂事到风险工种无一不包，这和很多入会意向者的期望相悖。

尽管如此——虽然本人尚且没有注意到——最近在工作中震惊于这位少年头领身份的人越来越少了。而这其中的原因不仅仅只是由于工会知名度提高了而已，尤利十分清楚这一点。

“卡洛尔，你好像长高了一点吧？”朱迪丝问道。

“哎，有吗？”

“嗯，大概过不了多久就会超过你了呢，丽塔。”

“干嘛要对我说这个啊。”

丽塔仍然醉心于研究工作，每天为早日探索出代替魔导器的动力机关而烦心着。

“从古文物到现代科技，虽说有很多的方案，但是其中绝大部分都能预见到使用后的弊端，这和魔导器没什么差别啊。”

“那么模仿缪尔佐那样如何？”

“那边似乎是克里蒂亚族专用……”

“缪尔佐……原来如此吗。”

帕蒂和卡洛尔互相瞪着争论了起来，而一旁的丽塔却兴冲冲地开始调查遗迹——在没有魔导器的条件下生活的痕迹——说不定会有所发现。

注意到朱迪丝正用温柔的眼神注视着专注于研究的丽塔，尤利开口问道。

“朱迪最近又在做些什么？不是一直在做运送物资的活儿吧？”

这位克里蒂亚族美人点了点头。在没有工会集体或者个人任务的时候，朱迪丝绝不会在一个地方待着不动，她会和保尔一起飞行兜风。没有目的地，只是单纯的随心而动，四下彷徨。

“虽然我曾经飞到过很多地方，但却什么都没有看见过。”

朱迪丝的目光放在略微遥远的地方如此说道。

“而现在我看到了和大家一样的风景——这个世界很美啊。”

即使放开了一直禁锢着自己的东西，朱迪丝仍然和以前一样，露出了一个令人无法琢磨真意的美丽笑容。

“所以必须得好好保护啊。”

艾丝蒂尔说道。她时不时会和丽塔一起参与空中旅行。

“如果是说旅行的话咱也不输给你喏！”

单方面结束了和卡洛尔的争论，帕蒂在边上插了一句话。

“朱迪姐在空中，而咱在大海里。大海可是充满着男人的浪漫情怀喏！”

“你说男人……”

把丽塔的吐槽当做耳旁风的帕蒂，从幸福的市场工会那里借用了船只运送客人和货物，并且时常为了探寻宝藏而赶赴未开发的地区，做着和朱迪丝类似的营生。

“大海比陆地安全多了的说，多亏如此咱的事业可是迎来了大繁荣喏！”

“哎？不打算重建海精之牙吗？”

听到卡洛尔的疑问，帕蒂顿了一顿，过了一会儿她开口回答道。

“咱是想早晚有一天能拥有自己的船，但是……海精之牙是艾弗里德的工会，艾弗里德已经不在了，而咱是帕蒂的说。最近咱是这样考虑的喏。”

“帕蒂……”

“咱既是冒险家也是海贼喏。”

帕蒂的语调重新变的轻快。

“咱一定会以帕蒂·弗卢尔之名建立自己的工会的。但在那之前要先成为尤利的新娘喏。”

“喂喂你们也来问问大叔我的近况啊。”

雷文有些郁闷地插话。

“刚才不是问过了。”

尤利敷衍地挥了挥手。

“刚在朱迪丝妹妹她们不在嘛。再说了，就那么点时间根本说不尽本大爷的活跃表现啊……”

“是是。”

无视冷淡的尤利，雷文开始向朱迪丝热情地描述着他的丰功伟绩。而朱迪丝满面笑容连连点头，但究竟听进去了多少就不得而知了。

“我想大家早就知道雷文先生的事迹了吧。”

不知何时站到尤利身边的弗连开口。

“是啊。”

帝国与工会，尽管二者的协调合作逐渐深化，但双方势力中同样值得称道的人却并不多。星噬事件尘埃落定之后，雷文向外界公开了自己的双重身份。这是稍有不慎就会招致双方加以责难的行为，可尽管如此，现在的雷文仍和以前没有什么不同，在此之后他能以行动证明自己吗？

而关于他本人是如何考虑的，看他的举止表现已经能够揣摩一二。

虽说依旧保持演戏一般浮夸的举止，但却和之前有了点微妙的不同。那种将明明不属于自己的东西强加于身然后向别人展示的不自然感，现在已经消弭不见了。

“大叔找到未来了啊。”

不只是雷文，同伴们都在脚踏实地的前行着，想到这一点尤利不禁轻轻地点了点头。

这时传来了弗连的声音。

“这么说起来的话，我倒是想听听你的近况如何啊。”

“我？”

听到这话，其他人也纷纷出言附和。

“就是，刚才一直都是我们在说。”

“这么说来的确是呢。”

“可不是喏。”

“对啊对啊太不公平了——”

“不是，我压根就没做什么值得说出来的事啊。”

“哎呀，我可不这么认为哦。”

“为什么突然含糊其辞啊！”

“汪！”

在同伴们集体语言逼迫下尤利把脑袋扭向一边。虽说年纪见长，但遇到这种情况就无法变得直率这点却和以前一样丝毫未变。

“我说弗连你又在干嘛，骑士团长一个人在这种地方瞎晃悠什么的。”

“索迪亚会替我认真完成工作的，你无须挂心。”

“啊，那个人啊……”

尤利仍和以前一样不擅应付她，虽然对过去发生的事早已不在意了，但对方却似乎并不这么认为，每次见面的时候总是异常郑重其事。这里面有性格因素使然，也有些其他无可奈何的原因，这让和她相处变得十分困难。

尽管如此，在肩负着辅佐皇帝重任的弗连身边有这样一位值得信赖的副官存在，尤利仍觉得这是件值得高兴的事。

弗连指挥带领着骑士团，在很多场合下与工会携手合作进行活动。在消灭星噬的前后过程中由于他们的努力而将魔导器废止带来的混乱控制在了最小程度。

“虽说如此…”弗连开口道。

“如同陛下所预见的那样，日后人民一定会觉得不满吧。而且骑士团和评议会，贵族与平民以及帝国和工会之间长年对立而生的不信任感也无法轻易消除。想要建立巩固信赖关系的话，从今往后的作为尤其重要。”

雷文难得收起了伪装，认真而慎重地接过话题。

“虽然现状略有改善，但是目前已经建立的信赖关系仅仅局限于个人之间，想要将局面扩展到即使失去了这一小部分人仍能维持不变的程度的话，路还很长啊。”

“怎么了，连大叔都这么说。但是不管怎样你们其实已经想好对策了，是吧？”

“当然。”

“算是吧。”

说完了自己的事，弗连再一次面向尤利。

“然后，轮到你了。”

“不是说了我没做什么值得说出口的事嘛。”

“才没这回事呢，最近在丹格雷斯特接到工作后去叫你的时候不是经常不在吗？”

卡洛尔率先提出异议。

“是这样吗？这么说来你最近偶尔还会出现在贫民街，之前一起追捕那个盗贼团的时候不就是吗。”弗连有些意外地说道。

“前不久还来过哈露露呢”艾丝蒂尔补充。

大家把的各自的目击情报凑在一起，不一会儿构成了一个神出鬼没的尤利的形象。

“和大叔一样形迹可疑。你到底在干嘛啊，快说。”丽塔目不转睛地瞪着尤利。

“丽塔亲好过分啊……好啦青年，你这到处转悠到底是在干嘛，快说出来就饶了你。”

雷文一边窃笑一边靠近尤利，后者忍不住叹了口气。

“知道啦知道啦。这么说来的话……啊，你们知道吗，拉皮德有孩子呢，两只小狗和它长的一模一样哎。”

“是这样吗……喂不准岔开话题！”卡洛尔的反应十分浅显易懂。

“那是什么，我不知道哎！是什么时候的事？”艾丝蒂尔的反应更加浅显易懂。

“等一下艾丝蒂尔，现在是在说尤利……”

完全没听到丽塔的制止，艾丝蒂尔继续询问着拉皮德的事。

“尤利，刚才你说的是真的吗。”

“当然是真的了，是吧拉皮德？”

如同对他的回应一般，拉皮德扭脸朝向一边，然而那个方向却有些不太对劲。

“怎么了，拉皮德?”

尤利他们看了过去，在草丛的另一边出现几个人的身影，一位女性正领头向他们跑来，雷文视线一凝。

“哎呀，是客人们啊，不好意思我们是不是聊的太久了。”

朱迪丝迎了上去。

“你们不能下船的，我们很快就回去——”

然而对方反而却大喊了起来。

“孩子——我的儿子不见了！！”